江南的傍晚,云霞瑰丽,唯美壮观。
夕阳余晖将整个望桥镇映成梦幻的紫金色。
顾西棠踩着染了紫金的青石板,一蹦一跳回家,心情甚是愉快。
可惜家中大厅里情况跟她的心情截然相反。
老太太已经从马家回来了,坐在首座上,面上倒是无异样,脚腕跟膝盖却缠上了厚厚的绷带,稍稍挽起的裤腿上星点褐色痕迹。
顾西棠视线一凝,那是鲜血干涸后的颜色。
堂下两侧,长房跟二房都在,连顾小四也坐在了末座上,小脸跌着,满脸都是怒色。
更别提顾敬山跟顾老二两个,脸色已经难看到无法形容。
“马家简直欺人太甚!”顾敬山牙齿咬得咯嘣响,要不是有小姜氏拉着,怕是早就冲去马家算账了。
“娘,这事你怎么不让大哥去呢?你自己在外头,被人欺负了连个护着你的人都没有,回头我爹要是知道了,我跟大哥都得吃不了兜着走——”顾老二嘴上秃噜,说完觉着表达的意思不对,又想解释,“娘,大哥,我不是那个意思,我一生气就容易嘴瓢!我踏马的说不清楚了我!总之这次的事情绝对不能就这么算了,我跟大哥找马宏才去!”
“都闭嘴。”顾老夫人眉头皱了皱,“这件事情不能让你们爹知道。”
接着又道,“这次上马家,生意上的事情虽然没谈出结果来,好在芙儿的事情算是解决了。马家不会再来下聘逼亲,对我们家来说总算是好事一件。”
顾敬山道,“一码归一码!他马家再横,也不能仗势欺人,连个狗奴才都敢朝您动手!”
“大哥,走,我们这就上马家去!”
顾老夫人闭了闭眼,硬声厉喝,“我说了,谁都不许上马家,事情到这里告一个段落!不准再节外生枝!”
“娘!”顾敬山兄弟俩不忿。
“闹下去,最后吃亏的只会是我们顾家!”
吵吵嚷嚷一片,顾家兄弟各自扭头生闷气,小姜氏跟李氏两个妇人亦不敢说话。
气氛沉闷中,顾西棠走了进去。
她没多说别的,走过老太太跟前蹲下,先看了看她的腿脚。
是摔伤。
膝盖摔破了,好在口子不算深。
脚腕处应是摔的时候扭到,淤血积聚,显出骇人的紫色,脚脖子肿得比馒头还大。
她抬头问老太太,“疼吗?”
顾老夫人默了下,淡道,“大人议事,小孩子别掺和,回东院去。”
“那就是疼了。”顾西棠又看向站在旁边的曲莲,“曲婆婆,当时怎么回事?”
“这……”曲莲看了老夫人一眼,最后还是硬着头皮,无视了老夫人眼神阻拦,“今天早上我们去到马家,跟马宏才谈得不愉快。马宏才说跟咱们顾家结亲的事情就算了,但是生意上的事情,需在商言商。咱们家能撑过去,是咱家本事。撑不过去,没那本事就得认命。还说他们家是做生意的,不是做慈善的。”
“老太太怎么伤的?”
“离开马家的时候,在马府门口,他们家管家出言不逊,还动手推了老夫人,我搀扶不及,老夫人摔下了台阶。”
哪怕已经早知道事情经过,现在听着曲莲再说一边,长房跟二房两个大男人依旧气得胸口疼。
被欺负那个,可是他们老娘!
“我知道了,你照顾好祖母,别让老爷子看出什么来。”顾西棠起身,伸手抱了下顾老夫人,“您要把身子养好了,不然祖父那里,咱家谁都担待不起。”
冷不丁被抱住,陌生的感觉让老夫人浑身僵硬,过了好一片刻才挣开,语气硬邦邦的不自然,“你只要不气我,我明天就能好。”
顿了顿又补上一句,“今晚我在书房看账簿,看完再回院子歇息。”
老爷子身子不好,平日睡得较早,等他睡下后再回去,没那么容易露出破绽。
只要不让他看到她走路的样子,其他都好遮掩。
顾敬山跟顾老二夫妇也知道这个道理,现下只能如此。
他们家老爷子不能动怒,否则他那身子骨经不起。
到时候全家都得跟着兵荒马乱。
大厅里众人散去,整个家中氛围依旧沉闷。
顾敬山心里憋着气,回到东院就把自己关进了房间。
小姜氏交代姐妹两人几句也回了房。
巳时中,顾家各院子灯光一一熄灭。
外头夜深人静,月朗星稀。
顾西棠打开房间窗户跳了出去。
这个时间,巷子里各人家也皆数睡下了,脚步声在夜色中显得格外清晰。
偶尔路过哪家宅院,院中传来受惊的狗吠声,给这夜色添上一丝诡异。
“小混蛋,上哪去啊?”身后有人追上来。
顾西棠头也没回,“给我祖母出气去。”
“带上我!”毒老怪格外兴奋。
好久没跟着小混蛋偷鸡摸狗、不,好久没跟着小混蛋锄强扶弱路见不平了,这种感觉真真激动人心呀!
顾西棠扬了扬唇角,“追得上你就来。”
话毕跳上最近的屋顶,几个跳跃融入夜色,寻不着身影了。
毒老怪站在巷子里嘴角抽抽,整条巷子只留下清风跟狗吠。
踏马的他要是有这等功夫,他还用得着求带?
他早早埋伏在巷子里,要的不是这种结果啊!
你回来,带我走!
……
马府。
管家打着灯笼,扶着喝得醉醺醺的马宏才,边走边阿谀奉承,“都说红光满面吉星照,老爷现在就是有吉星照着了,不仅铺头生意越来越红火,心里想的事情也件件顺利!”
马宏才眼睛一睨,哼笑,“你嘴巴倒是会说话,回头去账房那里支二两银子,赏你的。”
“奴才谢老爷赏!”
“那也得你识眼色会办事,今天那事就办的不错……嗝!顾家那个死老太婆,倚老卖老!以为年纪大了些,别人就得卖她面子?哼!教训吃得还不够!”酒气上头,加上大事即将得手,马宏才志得意满,被捧得飘飘然。
“你看着,用不了多久,顾家那些铺子就都是我马家的了!还有、还有……嗝!”
一阵冷风吹来,灯笼里的光骤然熄灭,四处漆黑。
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